La sostenibilidad ha pasado a ser un eje clave para las universidades, las cuales buscan no solo preparar profesionales capacitados, sino también impulsar un efecto positivo en la sociedad y en el entorno natural.
En el panorama educativo actual, las universidades han dejado de centrarse únicamente en impartir programas académicos de calidad, pues su prestigio también se vincula cada vez más con la adopción de prácticas responsables y sostenibles; en este escenario, el ranking QS Sustainability Rankings analiza de forma global a las instituciones de educación superior en ámbitos sociales, ambientales y de gobernanza, ofreciendo una referencia sobre el desempeño universitario en sostenibilidad, y la edición 2025 presentó resultados relevantes para Colombia, donde 19 universidades sobresalieron por su orientación social y ambiental, con la Universidad de los Andes a la cabeza.
Referentes de Colombia en materia de sostenibilidad
La Universidad de los Andes reafirmó su liderazgo en el país al alcanzar la posición 320 en el ranking mundial, entre más de 2.000 instituciones evaluadas, con una puntuación de 76,7. Su desempeño más destacado se manifestó en el ámbito de la investigación ambiental, donde obtuvo 79,4 puntos, un resultado que evidencia la solidez y alcance de sus iniciativas académicas y científicas enfocadas en comprender y proteger el medioambiente. Tras divulgarse los resultados, la universidad subrayó que la sostenibilidad constituye un elemento esencial de su misión orientada a impulsar el progreso social y ambiental del país.
Además de la investigación, QS evaluó factores como gobernanza y empleabilidad. En cuanto a gobernanza, la Universidad de los Andes mejoró 178 puntos respecto a la edición anterior, evaluando criterios como la solidez de su estructura administrativa, la transparencia financiera y la participación estudiantil en los órganos de decisión. Este avance evidencia un esfuerzo sistemático por fortalecer la institucionalidad interna y la responsabilidad organizacional.
En el segundo escalón del ranking colombiano figura la Universidad Nacional, que alcanzó el puesto 494 con una puntuación global de 69. Su desempeño más destacado se registró en educación ambiental, con 76,2 puntos, demostrando que, a pesar de los recursos limitados, la universidad ha logrado avances notables en la formación de conciencia ambiental en su comunidad académica.
La Universidad Javeriana, por su lado, apareció en la posición 517 con 68,2 puntos, destacándose igualmente en el ámbito de educación ambiental con una calificación de 72,5, mientras que la Universidad del Rosario obtuvo la posición 553 al alcanzar 66,8 puntos. Ambas instituciones coincidieron en señalar que estos resultados evidencian el avance de su impacto institucional en aspectos ambientales y sociales, fortalecen su proyección internacional y muestran el esfuerzo continuo de sus equipos académicos y administrativos.
QS y la visión regional sobre sostenibilidad
Según Ben Sowter, vicepresidente senior de QS, “mientras las instituciones universitarias de la región asumen un rol cada vez más decisivo, el verdadero reto consiste en convertir ese potencial académico en efectos verificables, especialmente en entornos donde los recursos son escasos”. Este señalamiento resalta la necesidad de transformar las intenciones institucionales en logros tangibles que generen beneficios reales para la comunidad y su entorno.
El ranking también evidencia progresos notorios de Colombia en materia de innovación, conformación de clústeres tecnológicos e integración comunitaria. No obstante, aún se mantienen retos en gobernanza, evaluación del impacto ambiental y fortalecimiento de capacidades institucionales orientadas a la sostenibilidad, aspectos que continúan mostrando rezagos frente a otras universidades de la región. Sowter remarcó que los marcos de gobernanza y las competencias requeridas para una transformación de fondo permanecen dispersos y que la atención principal debe dirigirse a la inclusión y a la generación de un impacto concreto en las comunidades.
Metodología y criterios de evaluación
La metodología del QS Sustainability Rankings se basa en tres categorías principales: impacto ambiental (45 %), impacto social (45 %) y gobernanza (10 %). Dentro del impacto ambiental se consideran la sostenibilidad ambiental general, la educación ambiental y la investigación ambiental. El impacto social evalúa aspectos como igualdad, intercambio de conocimiento, empleabilidad, resultados educativos, salud y bienestar. Finalmente, la gobernanza analiza el buen gobierno institucional, incluyendo transparencia, participación y eficiencia en la toma de decisiones.
Esta estructura permite una evaluación integral que va más allá del desempeño académico tradicional y mide el compromiso real de las universidades con los desafíos contemporáneos de sostenibilidad y responsabilidad social.
Progresos alcanzados y desafíos pendientes en las universidades de Colombia
Uno de los logros más destacados es el incremento de 15 puntos en el pilar de impacto ambiental de varias universidades, resultado de la consolidación de líneas de investigación especializadas y de la implementación de prácticas de gestión responsables. Esta tendencia muestra cómo las instituciones pueden combinar excelencia académica con un compromiso tangible con el medioambiente.
Al mismo tiempo, QS señala que Colombia aún enfrenta retos importantes, particularmente en gobernanza y en la medición efectiva de resultados ambientales. Las disparidades regionales y la limitación de recursos constituyen desafíos que deben superarse para garantizar que la sostenibilidad sea una característica central y no un esfuerzo aislado dentro de cada universidad.
El ranking 2025 pone de manifiesto que, pese a los progresos notables, las universidades aún deben avanzar para alcanzar una transformación sistémica más profunda, ya que la formulación de políticas internas sólidas, la apuesta por la educación ambiental y una gestión transparente resultan esenciales para sostener y elevar sus posiciones en evaluaciones futuras.
El posicionamiento de las universidades colombianas en el QS Sustainability Rankings 2025 refleja un esfuerzo consciente por integrar la sostenibilidad en su ADN institucional. Desde la investigación ambiental hasta la educación en prácticas responsables, estas instituciones buscan no solo formar profesionales competentes, sino también generar un impacto positivo en la sociedad y el medioambiente.
El liderazgo de la Universidad de los Andes, sumado a los progresos alcanzados por la Universidad Nacional, la Javeriana y el Rosario, refleja cómo la sostenibilidad se ha consolidado como un eje esencial dentro de la educación superior en Colombia. Aun así, las dificultades relacionadas con la gobernanza y las capacidades institucionales remarcan la urgencia de reforzar los marcos internos y de convertir el potencial de estas instituciones en logros concretos y verificables en las dimensiones social y ambiental.
El compromiso con la sostenibilidad no solo mejora la posición de las universidades en rankings internacionales, sino que también fortalece su papel como agentes de cambio en la sociedad, capaces de impulsar un desarrollo inclusivo, responsable y ambientalmente consciente.
